East Rutherford, New Jersey
Fenomenale Muscle Hill vann på lördagen Hambletonian utanför New York. Från ledningen utklassade han motståndet på tangerat världsrekord. - Jag har aldrig sett en bättre travhäst, sa tränaren Gregory Peck.
Muscle Hill kom till start i Hambletonian med tolv raka segrar i ryggen. Han var storfavorit på förhand och han gjorde ingen besviken. Efter att ha tagit hand om ledningen från innerspår bakom startbilen lämnade han konkurrenterna över upploppet och vann på tangerat världsrekord (1.08,5a/1 609 meter).
- Det var en rörande seger och jag är väldigt tacksam. Det kommer att ta en dag eller två att smälta det här, sa Gregory Peck.
- Det är många som har sagt att de kan slå honom. Jag har inte sagt att vi ska slå någon. Men han vann och jag tycker att han har visat att han tillhör de bästa genom tiderna. Jag har aldrig sett en bättre travhäst.
Gregory Peck behövde inte heller nöja sig med att vinna Hambletonian. Hans Holiday Road vann tvååringarnas uppgörelse, Peter Haughton Memorial, och därmed blev Peck den första tränaren sedan 1992, då svenske Per Eriksson vann båda storloppen samma år, att ta den fantastiske dubbeln.
- Det är en prestation utöver det vanliga och det är roligt att bli jämförd med tränare som Per Eriksson, sa Peck.
Förstapriset i Hambletonian uppgick till cirka 5,6 miljoner kronor och för segern i Peter Haughton Memorial betalades närmare två miljoner kronor.
Jackpot för Brians Sears
Brian Sears satt i sulkyn bakom Muscle Hill och det var första gången han vann Hambletonian, som anses vara Nordamerikas viktigaste travlopp. Han skötte även tömmarna bakom Holiday Road och som grädde på moset vann han Hambletonian Oaks med Jim Campbell-tränade Broadway Schooner.
- Segern i Oaks var något av en chock för jag trodde att vi var tvåa och att sen komma tillbaka och vinna Hambletonian var bara helt otroligt.
- I kväll ska jag hänga med ägarna och jag tror att vi kommer att ha väldigt roligt, sa Pears med ett stort leende.
